Die Landoberfläche als Teil des Klimasystems beeinflusst über den bodennahen Austausch von Energie, Impuls und Stoffen das lokale, regionale und über die Verschiebung von Vegetationszonen das globale Klima. Umgekehrt prägt das Klima die Struktur der Landoberfläche, insbesondere die globale Verteilung der Wälder, Steppen und Trockengebiete. Mittlerweile hat auch der Mensch seinen unmittelbaren Lebensraum – die Landoberfläche - drastisch verändert. Wie sich die die Landnutzung im globalen Klimasystem auswirkt, ist bisher weniger gut verstanden als zum Beispiel der Treibhauseffekt. Daher soll in dieser Arbeitsgruppe - in enger Zusammenarbeit mit der Abteilung „Land im Erdsystem“ des MPI-M - die Wechselwirkung zwischen Land, Klima und Mensch in der Vergangenheit und in der Zukunft mit Hilfe von Modellen und Beobachtungen vor Ort oder vom Satelliten untersucht werden.
Eine Beschreibung der Arbeitsgruppen und Projekte der Abteilung "Land im Erdsystem" finden Sie unter